「なんだか呼吸が早い気がする」「ハァハァしていて苦しそう」そんな様子に気づくと、心配になりますよね。
犬や猫の呼吸が荒い、呼吸が早いという変化は、暑さや興奮など一時的なこともあります。
ただし、心臓や肺の病気、発熱、痛みなどが隠れている場合もあり、見逃したくないサインのひとつです。
特に、安静にしているのに呼吸が早い場合は注意が必要です。
今回は、犬や猫の呼吸が荒い・早いときに考えられる原因、受診の目安、ご家庭で確認したいポイントについてご紹介します。
まず知っておきたい、正常な呼吸の目安
呼吸が速いかどうかを判断するときは、安静時の呼吸数が大切です。
ここでいう安静時とは、散歩や遊びのあとではなく、眠っているときや、静かにくつろいでいるときのことです。
一般的な目安は次の通りです。
・犬：1分間に15〜30回程度
・猫：1分間に20〜30回程度
ただし、体格や年齢、性格によって多少の差はあります。
そのため、数字だけで判断するのではなく、その子にとって普段より明らかに早いかを見ることも大切です。
〈呼吸数の測り方〉
呼吸数は、胸やお腹の動きを見て数えます。胸やお腹が「ふくらむ・戻る」で1回です。
1. 寝ているとき、または落ち着いているときに見る
2. 15秒間で何回呼吸したか数える
3. その数を4倍して、1分間の呼吸数にする
たとえば15秒で10回なら、1分間で40回です。
安静時にこれが続く場合は、早めの受診をおすすめします。
犬や猫の呼吸が荒くなる・早くなる主な原因
呼吸が荒い、早いといっても、原因はひとつではありません。
一時的なこともあれば、治療が必要な病気が関わっていることもあります。
🔶 運動後
散歩のあとに犬がハァハァする、遊んだあとに呼吸が少し速くなるのはよくあることです。
体温を調節したり、体に必要な酸素を取り込んだりするための反応です。
ただし、休んでもなかなか落ち着かない場合は注意が必要です。
🔶 暑さ
犬や猫は、人のように全身で汗をかいて体温を下げることはできません。
そのため、特に犬では、口を開けてハァハァと呼吸することで熱を逃がそうとします。
なお、短頭種と呼ばれる、鼻の短い犬種や猫種では、暑さの影響を受けやすい傾向があります。
🔶 緊張や興奮
来客があった、病院へ行く前、雷や工事の音がしたなど、緊張や興奮でも呼吸は速くなります。
この場合は、刺激がなくなって落ち着けば戻ることが多いです。
🔶 心臓の病気
見逃せない原因のひとつが心臓の病気です。
心臓の働きが弱くなると、全身にうまく血液を送れなくなったり、肺に水がたまりやすくなったりして、呼吸が速くなることがあります。
「最近疲れやすい」「咳も出る」「寝ているときの呼吸が前より速い」このような場合は注意が必要です。
猫の心臓病についてより詳しく知りたい方はこちら
犬の心臓病についてより詳しく知りたい方はこちら
🔶 肺や気管の病気
肺炎、気管の炎症、気管支の病気、胸に水や空気がたまる状態などでも、呼吸は苦しくなります。
ゼーゼー、ヒューヒューという音がしたり、咳を伴ったりすることもあります。
🔶 熱中症・痛み・発熱・貧血など全身状態の異常
呼吸の異常は、心臓や肺だけが原因ではありません。
熱中症、発熱、痛み、貧血など全身状態の異常でも、呼吸が速くなることがあります。
つまり、呼吸の変化は全身の不調を知らせるサインでもあります。
すぐに受診したい危険サイン
次のような場合は、できるだけ早く受診してください。
・舌や歯ぐきが紫色、青白い
・ぐったりしている
・倒れる、ふらつく
・呼吸が明らかに苦しそう
・暑い場所にいたあと急に様子がおかしい
受診時は、なるべく興奮させないよう静かに移動させましょう。
可能であれば、呼吸の様子を動画で撮っておくと、診察時の参考になります。
動物病院ではどんな確認や検査をするのか
呼吸が荒い・早いという症状だけでは、原因をひとつに絞ることはできません。
そのため、まずは全身の状態を丁寧に確認し、必要に応じて検査を進めていきます。
主に次のような検査を行います。
・身体検査
・胸部レントゲン検査
・心電図検査
・超音波検査（エコー検査）
おおした動物病院では、心臓やお腹の状態をより詳しく確認できる超音波検査機器を導入しており、症状や状態に応じて必要な検査をご提案しています。
まとめ
犬や猫の呼吸が荒い、呼吸が早いといった変化は、暑さや興奮による一時的なこともありますが、心臓や肺の病気、熱中症、発熱、痛みなどが関係している場合もあります。特に、安静にしているのに呼吸が早い、苦しそうにしている、猫が口を開けて呼吸している、元気や食欲も落ちているといった様子があるときは、早めの受診が大切です。
少し気になるという段階でも構いません。いつもと違う呼吸に気づいたときは、どうぞお気軽にご相談ください。
兵庫県神戸市須磨区の『おおした動物病院』
℡：078-731-0001